La presenza a Firenze del Caffè Pasticceria Gilli risale almeno al 1733, data incisa sulla facciata di un edificio posto in via Calzaiuoli, presunta sede originaria del primo Caffè Gilli. Oggi al suo posto vi è un self-service pizzeria. Alcune immagini fotografiche testimoniano la presenza di una pasticceria Gilli in Piazza della Repubblica in angolo con via degli Speziali già alla fine del secolo scorso.
Neglia anni venti il locale si trasferì nella sede attuale. Le vetrine e gli arredi, perfettamente conservati, fanno oggi di questo esercizio l'unico esempio di caffetteria Belle epoque rimasta in Firenze. Anche questo caffè, come altri in piazza della Repubblica venne frequentato da letterati e artisti.
Dopo la seconda guerra mondiale il locale era frequentato da giovani avventori squattrinati che sostavano spesso all'angolo al di fuori da esso. Qui venne scattata la famosa fotografia di Ruth Orkin intitolata American girl in Italy 1951, che ben rappresenta quell'epoca: una bella ragazza americana che passa sul marciapiede davanti al bar e attira le attenzioni di tutto un gruppo di giovanotti. Poiché si diceva che chi viveva di espedienti avesse molti "chiodi", cioè debiti, il bar era soprannominato anche come "Bar dei fachiri", perché erano molti dei suoi avventori a "vivere sui chiodi".
Caffè Gilli era una meta amata da Prezzolini. S’incontrava con i suoi redattori della rivista letteraria “La Voce” tra il 1908 e il 1916. Da sempre aperto a salotti ed incontri culturali di alto livello, è oggi sede ufficiale del “Premio Donatello” ed ha visto tra i suoi tavoli i più autorevoli letterati, artisti, e intellettuali della città.
CAFFE' GILLI
Via Roma, 1r
Firenze
Ultima modifica 7/3/2011
Caffè Gilli →
Via Roma 1r, Firenze (FI)